Edynburg: pomnik bohaterskiego Wojtka

W Polsce historia niedźwiedzia Wojtka jest dość dobrze, znana, ale w Szkocji jeszcze nie wszyscy słyszeli o bohaterskim symbolu polskiej kompanii z czasów II wojny światowej. Losy Wojtka zetknęły go ze Szkocją w 1945 roku, kiedy cały 2 Korpus Polski został przeniesiony do Glasgow – podaje portal news.scotsman.com.

Grupa miłośników historii czyni obecnie starania o postawienie pomnika niedźwiedzia Wojtka w Edynburgu. Niedźwiedź, który od małego wychowywał się wśród polskich żołnierzy gen. Andersa, zasłynął z wielkiej odwagi (nosił skrzynie z nabojami w walkach pod Monte Cassino), a także łagodnością i przywiązaniem – uwielbiał pić piwo, spać razem z żołnierzami w namiotach, czy bawić się z nimi w zapasy. Z czasem Wojtek został pełnoprawnym żołnierzem 22 Kompanii Zaopatrywania Artylerii, a jednostka zaczęła używać symbolu niedźwiedzia trzymającego pocisk artyleryjski.

*Przeczytaj, jak niedźwiedź Wojtek amunicję ładował

Niezwykłą historię Wojtka przybliża Brytyjczykom wydana właśnie książka „Wojtek the Bear: Polish War Hero” (aut. Aileen Orr). Kulminacją promocji książki ma być postawienie pomnika bohaterskiego niedźwiedzia – autorem pracy ma być szkocki rzeźbiarz Alan Herriot. Koszt stworzenia dzieła to ok. 200 tys. funtów. Pomnik ma stanąć w pobliżu Edinburgh's Calton Hill. Ma być gotowy za rok.

*Jak Wojtek został żołnierzem

- Niedźwiedź Wojtek to bardzo ceniona postać, tu w Edynburgu. Stał się częścią naszej historii oraz ważnym symbolem dla polskiej społeczności. Stawiając mu pomnik chcemy w ten sposób upamiętnić jego niezwykłe losy. Przy całej operacji ściśle współpracujemy z Polakami, którzy mają decydujący głos co do kształtu i umiejscowienia pomnika – zapewnia George Grubb, burmistrz Edynburga.

*Był sobie miś

W 1947 roku po demobilizacji polskiej jednostki, zapadła decyzja o oddaniu Wojtka do ZOO w Edynburgu. 15 listopada 1947 roku Wojtek rozstał się z żołnierzami, którzy potem często odwiedzali go w ogrodzie, bez problemu przechodząc przez ogrodzenie. Żołnierz Wojtek zmarł w 1963 roku w wieku 22 lat.

Małgorzata Jarek, MojaWyspa.co.uk

Więcej w tym temacie (pełna lista artykułów)

• Na Isle of Wight uczczono polskich bohaterów
• Polish Wings Heritage Trail
• Uhonorowano weterana II wś, Ryszarda Polańskiego
• UK: Tablice pamiątkowe Polskich Wojsk Lądowych
• Wspomnienie o Witoldzie Pileckim w Londynie