Sporny reaktor

Decyzję o budowie reaktora mieli podjąć komitet złożony z przedstawicieli USA, Unii Europejskiej, Japonii, Chin, Rosji i Korei Południowej. Reaktor, kiedy powstanie będzie największym po Międzynarodowej Stacji Kosmicznej projektem naukowym, a kraj na terenie którego zostanie uruchomiony, może liczyć na ogromna pomoc finansową.

Jednak Amerykanie sprzeciwiają się budowie reaktora we Francji, bo Paryż oponował wobec inwazji na Irak. Koszt przedsięwzięcia szacuje się na 12 mld dolarów, jego budowa potrwa 10 lat.

Zdaniem naukowców, reaktor ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) może się przyczynić do rewolucji w światowej energetyce. Ma być w nim przeprowadzona po raz pierwszy na skalę przemysłową kontrolowana fuzja nuklearna. W ogromnym ciśnieniu i temperaturze przekraczającej 100 milionów stopni Celsjusza atomy deuteru i trytu połączą się w hel, przy czym wyzwalają się ogromne ilości energii.

Energia ta będzie uwalniana w podobny sposób jak to się dzieje w Słońcu. Zdaniem naukowców, źródło energii będzie niemal niewyczerpane ponieważ deuter występuje w przyrodzie, a tryt daje się produkować. Jeden kilogram tych pierwiastków da tyle samo energii co 10 milionów kilogramów węgla.