Powrót Safina

Pierwsze kroki po tej długiej przerwie Safin postawił przed swoimi rodakami, w Moskwie na turnieju o puchar Kremla. Jego pierwszym przeciwnikiem był reprezentant Zimbabwe, Wayne Black. Rosjanin przegrał pojedynek 6-4, 6-7, 6-4.

Wczesniej w wywiadzie udzielonym "L’Equipe", zawodnik przyznał, że jego celem jest powrót – do końca tego roku – do pięćdziesiątki najlepszych tenisistów świata. Safin nie ukrywa, że w tym roku zamierza zdobyć jedynie "przyczółki", z których w następnym sezonie przeprowadzi "właściwy atak". Cel wyznaczony na rok 2004 jest ambitny: Rosjanin marzy o pozycji lidera rankingu ATP.

W tym roku do rozegrania tenisiści mają jeszcze dwa turnieje z cyklu Masters, w Sztokholmie i Paryżu. Po raz ostatni Safin występował na korcie w lipcu w turnieju w Los Angeles. Był to jednak przedwczesny powrót, kontuzja szybko dała o sobie znać, i zawodnik musiał się wycofać z zawodów.

Największym osiągnięciem 23-letniego rosyjskiego tenisisty jest wygrana w US Open 2000. We wrześniu 2000 roku był też przez kilka tygodni liderem rankingu ATP.