Liczna rzesza polskiej społeczności zamieszkałej na terenie Wielkiej Brytanii, jak co roku będzie odwiedzać tutejsze polskie kościoły, uczestnicząc w ceremoniach świątecznych. Będzie to ponownie okazja do pielęgnowania polskich tradycji i zwyczajów oraz ukazania naszej jedności na emigracji.
Polska Misja Katolicka
Okres wojennej zawieruchy, a w szczególności sytuacja polityczna spowodowały, że na terenie Wielkiej Brytanii zamieszkiwała liczna (ok. 200 tys.) polska społeczność, złożona przede wszystkim z żołnierzy i ich rodzin, którzy z wiadomych powodów nie mogli wrócić na łono ojczyzny.
Z tego m.in. powodu już w 1947 roku zaczęto formalizować kontakty pomiędzy kościołem katolickim w Anglii i Walii oraz Polską Misją Katolicką. W tym samym roku na zaproszenie kardynała Hlonda przybył do Polski prymas Anglii kardynał Griffin. Rok później 15 września 1948 roku arcybiskup Griffin mianował Rektora Polskiej Misji Katolickiej ks. Władysława Staniszewskiego „wikariuszem delegatem dla cywilnych Polaków w Anglii i Walii”, z władzą ordynariusza. Regularną opiekę duszpasterską sprawowano już wówczas w (aż!) 18 diecezjach Anglii i Walii. W kolejnych latach, z biegiem czasu, Polska Misja Katolicka objęła w posiadanie już w posiadanie 30 kościołów, 12 kaplic, 39 plebanii i 55 ośrodków parafialnych. Obecnym Rektorem Polskiej Misji Katolickiej w Wielkiej Brytanii jest, od 2010 roku, ksiądz prałat Stefan Wylężek.
Polskie nabożeństwa
Niezwykle liczna na Wyspach Brytyjskich wspólnota polska spowodowała nową falę w historii tutejszego, polskiego duszpasterstwa. Polskie kościoły, nie tylko w czasie świąt, zapełniają się po brzegi, msze święte z dala od dużych miast i dużych skupisk polskiej społeczności odprawiane są także w ramach jednej parafii, w różnych miejscowościach (co można znaleźć na stronie PMK – www.pcmew.org/parafie) i wciąż powstają nowe ośrodki duszpasterskie. Z ponad 200 kościołów, w których odbywają się polskie msze, połowa to parafie anglojęzyczne, co oznacza częstokroć jedną polskojęzyczną mszę niedzielną.
To pokazuje skalę zapotrzebowania na pielęgnację wiary i polskich tradycji na Wyspach Brytyjskich. Doskonale wiedzą o tym wierni i księża marianie prowadzący kościół Najświętszej Marii Panny Matki Kościoła przy Windsor Road w Londynie – największej polskiej parafii w brytyjskiej stolicy. Coniedzielne msze przyciągają ponad 800 wiernych, a w trakcie świąt liczba ta jest zdecydowanie wyższa.
Także w tym roku większość z nas będzie miała przyjemność uczestniczyć w polskich nabożeństwach bożonarodzeniowych. Pielęgnujmy ten magiczny czas w oparciu o zwyczaje i tradycyjne obrzędy. Zapełnijmy świątynie ku chwale nowonarodzonego Dzieciątka!
