Tramwaje są bezpieczne

To wnioski ze wstępnego raportu komisji badania wypadków kolejowych. Przyczyną przekroczenia prędkości mogło być zaśnięcie lub oślepienie maszynisty, ale równie dobrze zwykła brawura. Do wypadku doszło 9 listopada o 6:13 rano, za tunelem w pobliżu przystanku Sandilands. Pojazd wyruszył 20 minut wcześniej z przystanku New Addington i jechał w stronę Wimbledonu. W tym czasie w Croydon padł ulewny deszcz. W katastrofie zginęła 35-letnia Polka i 6 mężczyzn, a ponad 50 osób zostało rannych.

42-letni maszynista został zatrzymany przez policję i zwolniony za kaucją do czasu dalszych ustaleń. Policjanci sprawdzają skargi pasażerów, które sugerują, że motorniczym już wcześniej zdarzało się przekraczać dozwoloną prędkość na feralnym zakręcie.

Mimo tak tragicznego zdarzenia Transport for London zapewnia, że londyńska sieć tramwajów pozostaje bezpiecznym środkiem transportu.

Historia londyńskich tramwajów sięga 1861 roku, kiedy po Victorii Street w Westminster zaczęły kursować pojazdy ciągnięte przez konie, nazywane nieco na wyrost tramwajami. Pierwsze prawdziwe elektryczne tramwaje wprowadzono w 1901 roku, a dwa lata później otwarto pierwszą zelektryfikowaną linię łączącą Westminster Bridge z Tooting. Wkrótce po tym pojawiły się skargi na hałas i zagrożenie bezpieczeństwa pieszych. Do najpoważniejszego wypadku doszło 2 września 1911 roku, kiedy tramwaj nr 110 wypadł z torów i przewrócił się przy High Road w Lewisham. Zginęła 1 osoba, a 35 zostało rannych. Sieć tramwajowa w południowo – wschodnim Londynie przetrwała pół wieku. Po II wojnie światowej, samorząd Londynu przychylił się do wniosków mieszkańców i nakazał jej likwidację. W 1952 roku ostatni tramwaj zjechał do zajezdni New Cross.

Tramwaje reaktywowano dopiero w 2000 roku. Otwarto wówczas liczącą 38 kilometrów i 39 przystanków sieć, która łączy Wimbledon, przez West Croydon i East Croydon z Beckenham Junction, Elmers End i New Addington. Zarządza nią na zlecenie Transport for London firma First Group. W ciągu roku londyńskie tramwaje przewożą ponad 27 mln pasażerów.

Przez 16 lat nie było tragicznych zdarzeń. Katastrofa w Croydon to najpoważniejszy wypadek z udziałem tramwajów w Wielkiej Brytanii od lat 50. W 1950 roku 7 osób zginęło a 43 zostały ranne w Glasgow. Tramwaj zderzył się wówczas z piętrowym autobusem. 9 lat później, także w Glasgow, śmierć poniósł maszynista i dwóch pasażerów, a 30 osób zostało rannych po tym, jak tramwaj zderzył się z ciężarówką i stanął w płomieniach.

Marcin Urban, Cooltura

Więcej w tym temacie (pełna lista artykułów)