Niezwykłe wydarzenie na niebie – tranzyt Merkurego 2016

Merkury - podstawowe dane

Merkury jest najbliższą Słońcu planetą układu słonecznego. Obiega naszą gwiazdę dzienną w średniej odległości 58 milionów kilometrów (dla Ziemi ta odległość wynosi 149,6 miliona kilometrów). Jego średnica na równiku, to 4,8 tys. km. Okres rotacji Merkurego wokół własnej osi wynosi 58,6 ziemskiego dnia. Rok na Merkurym trwa prawie 88 ziemskich dób. Nasłonecznione miejsca nagrzewają się do temperatury 500 stopni, a pokryte cieniem schładzają do minus 170 stopni Celsjusza. Planeta nie posiada atmosfery w ziemskim rozumieniu tego słowa. Jej powierzchnia pokryta jest kraterami przypominającymi te, znane z powierzchni naszego Księżyca.

Kraterów Merkurego nie zobaczymy jednak za pomocą żadnych amatorskich instrumentów optycznych. Samo dostrzeżenie planety na nocnym, a w zasadzie tylko wieczornym lub porannym niebie, każdy amatorski miłośnik astronomii powinien poczytać sobie za sukces.

Jasność widoma Merkurego jest wprawdzie wystarczająco duża, bo osiąga wielkość minus 1,2 magnitudo (jasność Księżyca w pełni to minus 12, a Wenus  minus 4,4 magnitudo), ale przebywa on zawsze w niewielkiej odległości od Słońca na niebie. Z tego powodu może być widoczny tylko o zmierzchu lub o poranku i to nisko nad horyzontem. Nie zobaczymy więc Merkurego wychodząc na wieczorny lub wczesnoporanny spacer po miejskim parku. W miastach niezbędne do tego są najwyższe wzniesienia i dodatkowo czyste niebo nad horyzontem.

Tomasz Baryła, MojaWyspa.co.uk

Więcej w tym temacie (pełna lista artykułów)