Weekend: absolutne „must see”

BRIGHTON

Exotic Creatures, wystawa w Royal Pavilion, Pavilion Gardens, trwa do 28 lutego 2016, £11.50



Obecność zwierząt w historii człowieka stanowi jeden z jej zasadniczych elementów, przejawiając się jednak także w wielu, raczej niechlubnych dla naszego gatunku epizodach.
O zwierzętach w służbie ludzkiej rozrywki i edukacji w latach 1750-1850: w królewskich kolekcjach, wczesnych, gregoriańskich ogrodach zoologicznych i podróżujących po Londynie i Brighton menażeriach, oraz o tych nierzadkich, stanowiących podarunki w świecie wielkiej polityki, opowiada fascynująca wystawa „Exotic Creatures”.
Tworzące ekspozycję satyryczne ryciny, obrazy, oryginalne afisze i ulotki reklamujące menażerie oraz rzeźby i ceramiczne figurki (na przykład nosorożec z brązu) przywołują opowieści o świecie, który przeminął. Między innymi smutne fakty, dotyczące pierwszej żyrafy, żyjącej w Wielkiej Brytanii, która była prezentem od paszy Egiptu dla króla Jerzego IV (1827 rok). Z powodu zimna i wilgoci, panujących w królewskim prywatnym zoo, 18-miesięczna żyrafa urosła tam zaledwie o kilkanaście centymetrów. Klimat i obrażenia, jakich doznała w rezultacie złych warunków transportu po kontynencie europejskim, przyczyniły się do jej przedwczesnej śmierci. Król Jerzy IV czuł wielki żal po stracie ulubionej maskotki, dlatego zlecił wypchanie żyrafy. Wywołało to ówcześnie ogólnonarodowy szał „sentymentalnej taksydermii”. Ponadto na wystawie po raz pierwszy zaprezentowany zostanie obraz, przedstawiający lygrysy – potomstwo lwa i tygrysicy, które przyszło na świat w królewskim zoo w 1824 roku.