Londyn: Tajemnice miasta

Londyn jest miastem, które od setek lat widnieje na mapie świata. Pierwsze wzmianki o nim można odnaleźć na długo przed panowaniem Rzymian. Ciekawe jest to, że do tej pory pomimo wielkich zniszczeń wojennych ślady rzymskiego cesarstwa są na wyciągnięcie ręki. Londyn to jedno z nielicznych – jeśli nie jedyne – miast na świecie, w którym nowoczesność spotyka się z historią tak odległą, że wręcz nierealną.

Gdzie znajdziemy miasto, w którym można wypić piwo w pubie liczącym 800 lat, jednocześnie czytając najnowsze wiadomości na tablecie, a zaraz potem pojechać na szczyt największego i najnowocześniejszego budynku w Europie – The Shard?

POSZEPTAJ W KATEDRZE

Pod kopułą katedry św. Pawła w Londynie znajduje się Galeria Szeptów. Znajdująca się w niej osoba może usłyszeć szept z odległości 25 metrów. Ściany galerii są specjalnie zakrzywione, by wypowiedziany szept mógł się wielokrotnie odbić od kopuły.

SZEŚĆ METRÓW POD ZIEMIĄ

• Stacja Aldgate została wybudowana na miejscu masowego grobu tysiąca ofiar epidemii dżumy z 1665 r.

• Kilkoro pracowników stacji Covent Garden zrezygnowało z pracy z powodu pojawiającego się tam ducha mężczyzny. Na Covent Garden widziano tajemniczego dżentelmena w cylindrze, a w South Kensington pociąg widmo.

• Zamkniętą w 1933 r. stację British Museum nawiedzały duchy starożytnych Egipcjan. Legenda głosiła, że istniał tajny tunel pomiędzy stacją a pomieszczeniami, w których w muzeum przechowywane są egipskie skarby.

• Na stacji metra Holbron znajdują się dwa dodatkowe tunele – perony 5 i 6. Na co dzień są nieużywane, jednak cały czas utrzymywane są w dobrym stanie technicznym. TfL wykorzystuje je czasem do zawracania pociągów metra lub jako miejsca postojowe dla awaryjnych składów.

LONDYŃSKIE TRAMWAJE

Tramwaje jeździły kiedyś w centrum Londynu, i to nawet piętrowe. Żeby przyspieszyć ich kursowanie, wybudowano istniejący do dziś tunel tramwajowy na trasie północ – południe, zwany Kingsway Tramway Subway. Pod ziemią znajdowały się dwie stacje: Holborn oraz Aldwych.

KOLEJ NA POCZTĘ

W Londynie do 2003 r. działała podziemna kolejka pocztowa, która łączyła dwie największe ówczesne sortownie: na Paddington oraz Whitechapel. Oczywiście po drodze mijała inne stacje pocztowe, zabierając stamtąd przesyłki. Linia została uruchomiona w latach dwudziestych ubiegłego wieku. Niejako jej poprzedniczką była Londyńska Pneumatyczna Kolejka Wysyłkowa działająca w XIX wieku.

METROPOLITAN POLICE

Najmniejszy posterunek policyjny świata (obecnie nieużywany) mieści się na Trafalgar Square. Został zbudowany w latach dwudziestych ubiegłego wieku. Jak podaje portal historic-uk.com, należy o nim myśleć jako kamerze CCTV z 26 roku zeszłej ery. Ówczesne władze chciały mieć tam na stałe policjanta, który z podwyższenia obserwowałby demonstrantów lub przechodniów na placu. Posterunek został wydrążony w podstawie jednej z lamp przy balustradzie otaczającej Trafalgar Square. Mógł pomieścić jednego policjanta lub – zamiennie – do dwóch więźniów. Taki jest opis formalny tego przybytku. Jak widać, władze nie przejmowały się wygodą aresztantów. Policyjny posterunek był połączony bezpośrednią linią ze Scotland Yardem, a w momencie kiedy podnosiło się słuchawkę, lampa umieszczona na dachu migała, informując innych stróżów prawa, że dzieje się coś niepokojącego. Dzisiaj w tym miejscu znajduje się schowek na szczotki dla sprzątających Trafalgar Square.