W raporcie czytamy, że w marcu ubiegłego roku w Wielkiej Brytanii z zasiłków związanych z bezrobociem korzystało łącznie 2,3 miliona osób. Z tej grupy aż milion to osoby, które przez ostatnie trzy lata pobierały przynajmniej jedno lub więcej świadczeń. Według ekspertów z Office for Budget Responsibility, wydatki socjalne w Wielkiej Brytanii w tym roku wzrosną od 180 mld funtów do 198 mld funtów w latach 2017/18.
Ministerialny raport ukazuje się w rocznicę startu rządowego programu „społecznej sprawiedliwości”. To również odpowiedź na ataki opozycji, która krytykuje w ostatnim czasie rząd za wprowadzenie ograniczeń wysokości zasiłków (tzw. benefit cap, czyli maksymalnie 26 tys. funtów rocznie dla jednej rodziny).
Żyją z jednym rodzicem
W raporcie sporo miejsca poświęcono też wartościom rodzinnym, a ich obraz nie jest zbyt optymistyczny. Dwoje z trojga dzieci w wieku od 12 do 16 lat w rodzinach o niskich dochodach mieszka tylko z jednym rodzicem. Dla porównania – 6 na 10 dzieci z rodzin klasy średniej mieszka z obojgiem rodziców. Ogólnie, około 1/3 dzieci w UK nie mieszka z obojgiem rodziców. „Dzieci dorastające w rodzinach o niskim dochodzie dwa razy bardziej narażone są na wychowywanie w domu z jednym rodzicem, w porównaniu do dzieci z lepiej zarabiających rodzin” – czytamy w raporcie.
Wyrównanie szans
Wprowadzona rok temu strategia „społecznej sprawiedliwości” zakłada m.in. większą dbałość o stabilność rodziny, walkę z bezrobociem i uzależnieniem od alkoholu i narkotyków. Chodzi również o wyrównanie szans pomiędzy dziećmi z biedniejszych i bogatszych rodzin. W raporcie znalazła się m.in. informacja o tym, że 20 proc. dzieci korzystających z darmowych posiłków w szkole zdobywa gorsze oceny niż dzieci z lepiej prosperujących rodzin.
- Fundamentem tego programu i wszystkich tych zmian jest rodzina, która jest podstawą naszego społeczeństwa. Chcemy wspierać stabilne relacje rodzinne, przez co możemy zaoferować dzieciom lepszy start w dorosłość – mówi minister pracy i emerytur Iain Duncan Smith.
Małgorzata Słupska, MojaWyspa.co.uk