Nowe oko astronomów

Kosmiczny Teleskop Podczerwony SIRTF, ma badać promieniowanie podczerwone emitowane przez gwiazdy, galaktyki i planety. Dzięki niemu astronomowie będą mogli obserwować odległe obiekty zakryte chmurami gazu i pyłu, które są niewidoczne przy użyciu urządzeń rejestrujących widzialne widmo światła.

Naukowców interesują zwłaszcza gwiazdy wyłaniające się z pyłowych galaktyk, które istniały, gdy wszechświat miał "tylko" trzy miliardy lat. Obserwowane mają być obiekty znajdujące się w odległości 10 mld lat świetlnych. Dzięki temu astronomowie zobaczą obraz "młodego" wszechświata.

SIRTF będzie najczulszym i największym teleskopem podczerwonym wysłanym dotąd w przestrzeń kosmiczną. Przez dwa lata będzie krążył po orbicie ziemskiej, coraz bardziej oddalając się od planety.