Od 1 kwietnia pacjenci w Szkocji mogą kupować leki przepisane przez lekarzy za darmo. Od tego samego dnia chorzy w Anglii zapłacą za medykamenty o 20 pensów więcej – 7,40 funta.
Bezpłatne lekarstwa były jednym z punktów wyborczych SNP podczas kampanii w 2007 roku. Szkocki rząd od 2008 roku sukcesywnie obniżał stawki za leki, by obecnie znieść je, tak jak ma to miejsce w Irlandii Północnej i Walii.
Opłaty za leki wprowadzono w 1952 roku, kiedy powołano do życia NHS. Pierwszym miejscem, gdzie chorzy mogą kupować przepisane lekarstwa za darmo była Walia (2007), a następnie w zeszłym roku Irlandia Północna.
W Anglii z bezpłatnych lekarstw mogą korzystać:
- dzieci poniżej 16. roku życia oraz osoby do 19. roku, które uczą się w trybie dziennym
- osoby powyżej 60. roku życia, niektorzy emeryci wojenni
- kobiety w ciąży oraz przez rok po urodzeniu dziecka
- osoby cierpiące na niektóre schorzenia, m.in. nowotwory
- osoby o niskich dochodach lub otrzymujące niektóre świadczenia socjalne
kk, MojaWyspa.co.uk