Wiadomości

Tygodnik Polski

12/08/2009 07:36:22

Kto był przed "Rudym"?

Wszyscy znamy historię użycia czołgu T-34. Bohaterskie czyny naszej załogi (i psa), choć niewiele miały wspólnego z wojenną rzeczywistością, na trwale zagościły w świadomości Polaków. Początków sławnego rosyjskiego czołgu należy jednak szukać w...Stanach Zjednoczonych. Jest w tej sprawie także wątek polski.

Licencja brytyjska

Na przełomie lat dwudziestych i trzydziestych Wojsko Polskie posiadało na uzbrojeniu czołgi typu Renault FT -17. Pojazdy te skonstruowane w czasie trwania I wojny światowej były przestarzałe i wyeksploatowane. Podejmowane próby ich modyfikacji nie przyniosły właściwych efektów. Niedotrzymanie umowy przez inż. Christiego spowodowało, że zakupiono w Wielkiej Brytanii czołg typu Vickers Mk.E Typ A wraz z prawami do jego produkcji. Polska zamówiła 50 szt. Vickersów uzbrojonych w dwa karabiny maszynowe kalibru 7,92 mm, które były zainstalowane w dwu wieżyczkach. Po przeprowadzeniu gruntownych badań i testów terenowych okazało się, że Vickersy mają wiele niedomagań.

Postanowiono nie rozpoczynać produkcji tego pojazdu, tylko opracować własny czołg o lepszych parametrach. W roku 1932 przystąpiono do prac nad projektem. Konstruktorem prowadzącym był Aleksander Fabrycki. Czołg został nazwany VAU-33 (Vickers Amstrong Ursus), a potem 7 TP (7 Tonowy Polski). Projekt zakładał przekonstruowanie kadłuba, który był zbyt wąski co powodowało ciasnotę w przedziale załogi. Zamierzano także zastosować grubszy pancerz. Jednak najważniejszą modyfikacją wprowadzoną przez polskich konstruktorów było zainstalowanie silnika wysokoprężnego zamiast benzynowego stosowanego w Vickersie.

Ciężkie paliwo do silników Diesla znacznie trudniej ulega zapłonowi niż benzyna. Polski czołg miał również przekonstruowane sprzęgło, skrzynię przekładniową i zawieszenie. Próby prototypu przeprowadzone w drugiej połowie sierpnia 1934 roku wykazały, że w porównaniu z Vickersem polska konstrukcja posiada lepsze parametry trakcyjne, zwłaszcza w terenie.

Nowy polski czołg

Pierwsze czołgi typu 7 TP weszły do służby w roku 1936. Były to wozy w wariancie dwu wieżowym, uzbrojone w dwa karabiny maszynowe kal.7.92 mm. Prowadzono prace pozwalające na zamontowanie w jednej wieży uzbrojenia składającego się z armaty przeciwpancernej kal.37 mm sprzężonej z karabinem maszynowym. Producent tej armaty, szwedzka firma Bofors, przedstawiła projekt takiej wieży, który został zaakceptowany przez stronę polską. Czołgi 7 TP były budowane w zakładach mechanicznych „Ursus” koło Warszawy. Ogółem wyprodukowano 139 sztuk tych pojazdów. Ostatnie egzemplarze złożono już po wybuchu wojny, wzięły one udział w obronie stolicy.

« Poprzednia 123 Następna »

Tagi: II wojna światowa, czołg