Polscy studenci w Sheffield

O coraz większej obecności Polaków studiujących na Wyspach Brytyjskich świadczą statystyki wielu uczelni brytyjskich. Liczba aplikantów z Polski wedlug UCAS (centralna organizacja, która zajmuje się procesem aplikacyjnym umożliwiającym kandydatom wstęp na studia na uczelnie wyższe w Zjednoczonym Królestwie) w roku 2007 liczyła w sumie 3059 osób. 1973 osoby weryfikację przeszły pomyślnie, 12 osób dostało się na studia doktoranckie, a 1961 osób na studia licencjackie i magisterskie. 1086 osób nie uzyskało akceptacji. Dane statystyczne UCAS-u z ostatnich miesięcy pokazują, że liczba aplikantów starających się o studia w Wielkiej Brytanii wzrosła obecnie o 7,8 proc. w porównaniu z tym samym okresem zeszłego roku.
 
Paszport do raju
 
Ukończenie studiów na uniwersytetach w Zjednoczonym Królestwie stanowi dla wielu Polaków przepustkę do lepszej pracy oraz kariery zawodowej zarówno w Zjednoczonym Królestwie, jak i Europie oraz świecie. Dla wielu krajanów pobyt kilkuroczny za granicą jest niezapomnianą lekcją samodzielnego życia i wytrwałości.

Po powrocie do kraju absolwenci uczelni zagranicznej wykazują się również większą skutecznością i determinacją w radzeniu sobie z różnymi sytuacjami życiowymi. Nierzadko doświadczenia zdobyte poza ojczyzną pomagają w naśladowaniu dobrych praktyk zawodowych, otwieraniu własnych działalności gospodarczych, ogólnie rozszerzają pole manewrów życiowych jednostki.
 
W samym Sheffield, które liczy ponad pół miliona obywateli i jest piątym miastem pod względem wielkości w Anglii, istnieją dwa uniwersytety z około 45 tysiącami studentów. Uniwersytet Sheffield z tradycjami akademickimi oraz Uniwersytet Hallam, który ukierunkowuje studentów do zdobycia wybranego zawodu. Obie te uczelnie są popularne. Ich renoma oraz dobra lokalizacja miasta przyciąga Polaków.
 
5 lotnisk północnej Anglii z siecią tanich połączeń lotniczych do większości głównych miast Polski czyni miasto atrakcyjniejszym miejscem do przebywania. W przeciwieństwie do zatłoczonego i męczacego Londynu, Sheffield oferuje spokojny tryb życia oraz możliwość aktywnego odpoczynku w rozległym parku krajobrazowym Peak District o godzinę drogi od miasta.
 
Istniejący do niedawna (luty 2008) Polski Ośrodek Katolicki był miejscem spotkań starszej falii emigracji (tej po 1940 roku) oraz również nowoprzybyłej fali emigrantów, którą szacuje się w północnej Anglii na około 20 tysięcy Polaków. Nie maleje liczba Polaków, którzy potrzebują spotkań z kulturą polską oraz którzy chcą posyłać dzieci do szkoły polskiej, która istniała w budynku POK-u na Ecclessal Road. Dobrym znakiem ożywienia polskości dla rodaków jest powołanie Stowarzyszenia Polskich Studentów na Uniwersytecie Sheffield.