Zmarł odkrywca talentu Elvisa Presleya

Sam Phillips był założycielem wytwórni Sun Records w Memphis i producentem pierwszych nagrań króla rock'n'rolla Elvisa Presleya w 1954 r. (singiel "That's All Right"/"Blue Moon Of Kentucky").

Gdy w 1953 r. młody Presley przyszedł do studia, by nagrać dwie piosenki na urodziny swojej matki, Phillips jeszcze nie zwrócił na niego uwagi, ale już kilka miesięcy później nie miał wątpliwości - rozpoznał jego wielki talent i podpisał z nim kontrakt. Łącznie Presley wydał w Sun Records 5 singli, zanim w 1956 r. wydał pierwszego longplay'a w wytwórni RCA. "Odsprzedanie" Presleya przez Phillipsa z Sun Records do RCA (za ogromną wówczas kwotę 35 tys. USD) uważa się za przełomową datę w historii rock and rolla.

Pod skrzydłami Sama Phillipsa wyrastali też tacy artyści jak Johnny Cash, Roy Orbison i Jerry Lee Lewis.

Uważa się, że Phillips był jedną z najważniejszych postaci rynku nagraniowego muzyki rozrywkowej XX wieku. Odegrał znaczącą rolą w wypromowaniu elektrycznego blues'a. Nazywany jest też "pionierem ery rock and rolla".