ABC wyborów lokalnych w Londynie

Ten dzień nie jest dniem wolnym od pracy, ale i tak wielu mieszkańców Wysp uda się do lokali wyborczych, by oddać swój głos. Również londyńczycy wezmą udział w wyborach. Przyjrzyjmy się zatem bliżej, kogo i jak będą wybierać mieszkańcy Londynu.

I. Kto zostanie wybrany w tegorocznych wyborach w Londynie?

W Wielkiej Brytanii system wyborczy do władz samorządowych różni się od obowiązującego w Polsce, bowiem wybory rozłożone są na kilka lat. Każdego roku w innych gminach brytyjskich odbywa się głosowanie. W tym roku w Londynie nie ma wyborów do władz poszczególnych gmin, będziemy za to wybierać burmistrza Londynu i członków Zgromadzenia Przedstawicielskiego Londynu (London Assembly). Wybory w londyńskich gminach zaplanowane są na 2010 rok. W niektórych podlondyńskich gminach wybory odbędą się jednak w tym roku np. w Slough, Reading czy St Albans. W Londynie największe emocje związane są z wyborem burmistrza Londynu. Nieco mniejsze emocje budzi kampania wyborcza do Zgromadzenia Przedstawicielskiego Londynu.

II. Za co odpowiada burmistrz?

W Londynie, ze względu na jego wielkość, podzielono kompetencje samorządowe pomiędzy lokalne gminy i władze całego Londynu. Decyzje i plany, mające znaczenie strategiczne dla miasta, podejmowane są przez burmistrza Londynu. Istnieje ścisły rozdział kompetencji pomiędzy burmistrzem a władzami poszczególnych gmin. Burmistrz ma tylko te kompetencje, których nie mają władze londyńskich gmin. Jego rola obejmuje m.in. tworzenie planów i założeń strategicznych rozwoju całego miasta i zarządzanie władzami Londynu, dysponującymi budżetem ok. 9 miliardów funtów, z którego finansowane jest funkcjonowanie m.in. transportu, policji, straży pożarnej. Do zadań burmistrza należy także promocja rozwoju gospodarczego i reprezentowanie Londynu w Wielkiej Brytanii i za granicą.



Burmistrz ustala również budżet dla Transport for London, Metropolitan Police Authority, London Fire and Emergency Planning Authority i London Development Agency. Ściśle współpracuje z zarządami tych instytucji, przy czym część członków tych zarządów jest wyznaczana przez niego. Do innych zadań burmistrza należy np. zarządzanie Trafalgar Square i Parliament Square, czy też wydawanie zgody na większe projekty budowlane w Londynie. Nie jest natomiast odpowiedzialny za mieszkania komunalne, szkoły, opiekę społeczną, szpitale, zbieranie śmieci czy pobieranie lokalnych podatków. Te kompetencje należą do władz poszczególnych gmin i innych instytucji. Za swoją pracę burmistrz pobiera wynagrodzenie ustalane przez Zgromadzenie Przedstawicielskie Londynu, wynoszące 137.579 funtów rocznie.

Dwa razy do roku burmistrz jest zobowiązany odbyć publiczne spotkania, tzw. „People’s Question Time”, podczas których odpowiada na pytania londyńczyków. Najbliższe spotkanie odbędzie się 4 marca w Richmond Theatre i będzie poświęcone bezpieczeństwu, transportowi, ochronie środowiska i olimpiadzie w 2012 r.

III. Jaka jest rola Zgromadzenia Przedstawicielskiego Londynu?

Działalność burmistrza podlega kontroli Zgromadzenia Przedstawicielskiego Londynu, które jest wybierane co cztery lata równolegle z wyborami burmistrza. Zgromadzenie składa się z 25 członków, przy czym 11 reprezentuje całe miasto, a 14 reprezentuje okręgi wyborcze Londynu, zwykle składające się z 2 do 4 gmin. W czasie sesji Zgromadzenia burmistrz przepytywany jest w sprawach, które są w jego kompetencjach. Zgromadzenie opiniuje także plany i strategie przygotowane przez burmistrza. Ma także możliwość samodzielnego badania problemów istotnych dla Londynu i londyńczyków, co może robić z wykorzystaniem różnych komisji. Zgromadzenie może dokonać także zmian w budżecie burmistrza, o ile 2/3 członków tak postanowi. Zgromadzenie zatrudnia pracowników Władz Wielkiego Londynu (Greater London Authority), czyli urzędu burmistrza. Badając zagadnienie istotne dla Londynu czy londyńczyków, Zgromadzenie zbiera informacje, prosi mieszkańców o wyrażenie zdania oraz zamawia opinie ekspertów. Po zbadaniu sprawy Zgromadzenie publikuje końcowy raport zawierający rekomendacje dla burmistrza, londyńskich gmin, rządu i firm sektora prywatnego. W praktyce wpływ Zgromadzenia Przedstawicielskiego Londynu na decyzje burmistrza jest niewielki.