Podczas niedawnego festynu zorganizowanego dla Polaków w londyńskim Acton Parku było najbardziej obleganym stoiskiem.
Z jakimi problemami zwracają się do was Polacy?
W pierwszych latach po przystąpieniu do Unii problemy ograniczały się głównie do spraw związanych z wykorzystywaniem przez pracodawców, niewypłacaniem bądź redukcją zarobków, bezprawnym zwalnianiem z pracy, niedotrzymywaniem warunków umowy, nieprzestrzeganiem warunków BHP. Znaczny procent stanowili też bezdomni oraz pokrzywdzeni i okradani lokatorzy – zatrzymywane depozyty, wyrzucanie z mieszkania. Tak było wcześniej, teraz wachlarz problemów się zwiększa, a wiąże się to z nabieraniem przez Polaków praw do korzystania z funduszu opieki społecznej. Dotyczy to głównie Housing Benefit, Council Tax Benefit, Child Benefit oraz Working i Child Tax Credits. Pracujące kobiety będące w ciąży potrzebują informacji dotyczących prawa pracy, urlopów macierzyńskich, płac podczas pobytu na takim urlopie, a także odnośnie innych świadczeń o które mogą się ubiegać. Niestety, poważną barierę, która utrudnia wielu Polakom życie na Wyspach, jest nieznajomość bądź bardzo słaba znajomość języka angielskiego. Dlatego przede wszystkim zapewniamy im pomoc i obsługę po polsku.
Warto również podkreślić, że naszym zadaniem – poza udzielaniem konkretnych porad – jest zwiększanie świadomości Polaków odnośnie przysługujących im praw oraz możliwości ich egzekwowania.
Zgłaszają się do was głównie ludzie młodzi.
Większość osób korzystających z naszych porad jest w wieku 35 - 45 lat, przy czym mniej więcej po równo jest mężczyzn i kobiet. Nasze biuro na Enfield w ubiegłym roku udzieliło ponad 16 tysięcy porad, z których najwięcej dotyczyło świadczeń socjalnych (4,2 tys.), zadłużenia i praw konsumenta (ponad 3 tys.), zakwaterowania (2,3 tys.) oraz zatrudnienia i prawa pracy (ponad 2 tys.).
Citizens Advice Bureau w Enfield posiada dwa oddziały...
...na Enfield Town oraz Palmers Green. Są one otwarte trzy razy w tygodniu dla klientów przychodzących bez uprzednio umówionego spotkania. Jednak – jako że ilość osób, które możemy przyjąć, jest ograniczona i uzależniona od liczby doradców pracujących w danym dniu – klienci przychodzą bardzo wcześnie, aby zarezerwować sobie miejsce w kolejce. Porady są bezpłatne, bezstronne i niezależne, czemu niewątpliwie sprzyja fakt, że CAB jest instytucją niezależną od rządu i władz lokalnych. Spotkania i rozmowy mają charakter poufny, a każdy pracownik biura podpisuje klauzulę poufności.
