Wybory lokalne w Anglii, Walii i Szkocji

 

Lokale wyborcze otwarto o godz. 8.00 czasu polskiego, a zostaną zamknięte o godz. 23.00 naszego czasu.

Jak się oczekuje, bezpośrednio po tych wyborach premier Wielkiej Brytanii Tony Blair ogłosi oficjalnie, że ustępuje ze stanowiska, co po raz pierwszy zapowiedział jeszcze we wrześniu ubiegłego roku.

Z sondaży przedwyborczych wynika, iż laburzyści mogą utracić pozycję najsilniejszej partii w reaktywowanym w 1999 roku parlamencie regionalnym Szkocji. Według sondaży, nacjonaliści ze szkockiej Partii Narodowej (SNP) mogą liczyć na 38 proc. głosów, wyprzedzając tym samym Partię Pracy o 5 do 8 punktów procentowych. Obecnie w 129-osobowym parlamencie frakcja laburzystowska liczy 50 posłów, natomiast SNP ma ich o połowę mniej. Laburzyści wraz z mającymi 17 mandatów liberalnymi demokratami tworzą większościową koalicję w szkockim rządzie lokalnym (Scottish Executive).

Kompetencje szkockiego gremium przedstawicielskiego obejmują między innymi szkolnictwo, ochronę zdrowia, wymiar sprawiedliwości i ochronę środowiska. W gestii brytyjskiego parlamentu w Londynie są natomiast gospodarka, podatki, sprawy zagraniczne, obrona i bezpieczeństwo narodowe Szkocji.

Program SNP zakłada rozpisanie do 2010 roku referendum w sprawie niepodległości Szkocji, ale głową nowego samodzielnego państwa pozostałaby, za zgodą jego mieszkańców, brytyjska królowa Elżbieta II. Nacjonaliści chcą także utrzymania funta szterlinga jako krajowej waluty, z ewentualnym późniejszym wejściem do strefy euro. Zakłada się także utworzenie - na wzór Norwegii - specjalnego funduszu, na który w ciągu 10 lat przekazano by około 90 mld funtów, pochodzących z wydobycia ropy i gazu w szkockiej strefie ekonomicznej. Środki te posłużyłyby do sfinansowania inwestycji zapewniających dobrobyt przyszłych pokoleń mieszkańców Szkocji.

Partia Pracy zabiega o odzyskanie bezwzględnej większości w 60- osobowym Zgromadzeniu Narodowym Walii, gdzie ma obecnie 29 mandatów. Organ ten zarządza środkami finansowymi pochodzącymi od rządu brytyjskiego, sprawując nadzór m.in. nad ochroną zdrowia, oświatą i rozwojem gospodarczym.

Skład przyszłych rządów w Szkocji i Walii trudno przewidzieć. Nawet w razie wygranej szkockich nacjonalistów może się okazać, iż nie zdołają oni wyłonić samodzielnego rządu ani stworzyć koalicji z innymi ugrupowaniami. W Walii nie wyklucza się powstania trójpartyjnej koalicji nacjonalistycznej partii Plaid Cymru, konserwatystów i liberalnych demokratów, która zepchnęłaby Partię Pracy do opozycji.

Sondaże wyborcze sugerują, iż Partia Pracy może też ponieść duże straty w wyborach do rad lokalnych. W Anglii gra idzie o blisko 10,5 tys. mandatów radnych na łącznie 19,5 tys. W Szkocji do rozdziału jest ponad 1200 mandatów w radach lokalnych, przy czym nowa ordynacja z elementami systemu proporcjonalnego dodatkowo pogarsza szanse laburzystów. (gazeta.pl)