Razem do Betlejem

Pielgrzymka przywódców chrześcijańskich kościołów Anglii i Walii, połączonych w ekumenicznym dziele Churches Together in England ma być wyrazem jedności z chrześcijanami zamieszkującymi ziemię narodzin i życia Jezusa Chrystusa.

W wywiadzie dla BBC, kard. Cormac podkreślił, że pielgrzymka nie będzie związana z polityczną misją, ale będzie mieć charakter wizyty duszpasterskiej, mającej na celu “duchowe wsparcie i zachętę do wytrwania, skierowane do mniejszości chrześcijańskiej, zamieszkałej w Jerozolimie a zwłaszcza w Betlejem”.

“Sądzę, że jest to wizyta niezwykłej wagi, bowiem powinno stać się jasne dla wszystkich, że Ziemia Święta nie jest ziemią tylko muzułmanów i żydów, ale również chrześcijan. Byłoby też niezwykle smutne, gdyby mieszkający w niej wyznawcy Chrystusa byli zmuszeni do jej opuszczenia z powodu politycznej sytuacji, jaka tam panuje” - podkreślił hierarcha.

Chrześcijańska wspólnota w Betlejem jest najstarszą na Świecie, wciąż też odprawiana jest tu liturgia w języku, w którym mówił Jezus. Jednak ostatnimi laty liczba chrześcijan drastycznie spadła. 20 lat temu, 80 proc. mieszkańców Betlejem było chrześcijanami, dziś jest to zaledwie 15 proc. Bezrobocie zmusiło do emigracji tysiące wyznających chrześcijaństwo Palestyńczyków. Inni, nie mogli dłużej pozostać w Betlejem ze względów politycznych.

Podczas nabożeństwa ubiegłorocznej Pasterki w Katedrze Westminsterskiej, kard. Murphy-O'Connor ubolewał nad sytuacją, w jakiej znalazło się miejsce narodzin Chrystusa, w którym maleje populacja Jego wyznawców. Podkreślał, że Betlejem zostało spustoszone i oddzielone od reszty Świata, a jego struktura ekonomiczna upada, co jest rezultatem restrykcyjnych Środków obronnych Izraela, stanowiących odpowiedź na przemoc terrorystyczną. Kardynał opisał też mieszkańców miasta jako ‘niezwykle osamotnionych’ i zachęcił wiernych do wizyty w Betlejem. Modlił się też, aby oczy Świata otworzyły się szeroko na to, co tam się dzieje oraz wezwał do nowej strategii, która doprowadziłaby do pokoju. Zaznaczył, że konflikt w Ziemi Świętej to “straszna rana zadana całej ludzkości” oraz wezwał strony konfliktu do tego, by “opatrzyły to zranienie” poprzez “budowanie mostów, a nie murów”. Kard. Murphy-O'Connor podkreślił, że Betlejem zostało zablokowane przez mury, punkty kontroli i patrole. Abp Williams ostrzegał zaś przed  masowym exodusem chrześcijan z miejsca narodzin Chrystusa. Obydwaj zwrócili się z gorącym apelem do wyznawców Chrystusa, by odwiedzali Betlejem.

W swojej homilii podczas liturgii Bożego Narodzenia w roku ubiegłym, kard. O'Connor stwierdził, że Dzieciątko Jezus płacze zapewne nad miastem swych narodzin, widząc w jakiej znajduje się ono sytuacji. „Myślę, że jest to niezwykle przygnębiające, ponieważ Ziemia Święta jest także naszą ziemią, gdzie narodził się i żył Chrystus” – podkreślił.

Podczas ubiegłorocznego Święta Objawienia Pańskiego również abp. Williams wezwał chrześcijan na całym Świecie do pielgrzymek do Betlejem i  pamięci w  modlitwach o będącym w trudnej sytuacji mieście. Obydwaj hierarchowie wspierają też projekt “Open Bethlehem”, mający na celu zachęcenie chrześcijan, indywidualnych turystów oraz grup zorganizowanych i firm do odwiedzania Betlejem.

W tym roku hierarchowie sami także odwiedzą miejsce narodzin Chrystusa, podążając tam w adwentowej pielgrzymce.

Kard. Murphy-O'Connor, abp Rowan Williams oraz bp. Nathan Hovhannisian z Kościoła Armeńskiego Wielkiej Brytanii i rev. David Coffey z Free Churches przybędą do Ziemi Świętej 20 grudnia. Ich pielgrzymka, obejmująca wizytę w Betlejem i Jerozolimie potrwa cztery dni i zakończy się dzień przed Wigilią.

tłum. Martyna Mazurek

wyślij znajomemu

Dodaj artykuł do: